Strange Nights

Ты задерживаешь дыхание, когда экран гаснет на секунду — в тишине слышно, как скрипит кожаный ремень, снятый с пряжкой. Академия Блэквел пахнет старыми книгами и лаком для фотобумаги, но под этим — что-то сладковатое, приторное. Как духи, смешанные с потом.

Марк Джеферсон поправляет очки, и ты чувствуешь вес камеры в его руках. Не просто аппарат — инструмент. Ты знаешь, что он видит через объектив: не линии и тени, а дрожь в кончиках пальцев, румянец под тональным кремом. Его способности просыпаются медленно, как синяк после ушиба… сначала легкая дымка на снимках, потом — странные пробелы в памяти у тех, кого он фотографирует.

Городок притворяется сонным. Но ты же слышишь? Шепот за спиной, когда он проходит мимо девушек из класса. Смешки обрываются слишком резко. Кто-то роняет учебник — стук корешка об пол звучит как выстрел.

Ты выбираешь: следить за его планом или дать ему сорваться. Красочные фотографии? Да. Только краска здесь — не акварель, а что-то гуще, темнее. Лаборатория в подвале академии ждет — там пахнет химикатами и страхом, липким отпечатком на стекле негатива.

А потом будут девушки. Их дыхание учащается не от позы… а от того, что они не помнят, как оказались здесь. Ты увидишь знакомые лица из оригинала — но теперь они размыты, как снимок в движении.

Сможешь ли ты провести его до конца, этого аккуратного безумца? Или дрогнешь, когда пальцы сами начнут листать галерею его «работ»?