The Swordsmen X: Survival

Песок хрустит под ногами, когда ты пробираешься через руины храма Хуанлянь — ветер шепчет что-то на забытом языке, а в воздухе пахнет гарью и старым деревом. Ты не герой. Пока. Просто парень с кулаками и голодом в животе, который учится бить так, чтобы кости ломались с первого удара.

256 квадратных километров — не просто цифра. Это холодные пещеры, где капли воды падают тебе за шиворот, и бескрайние рисовые поля, где стрела может прилететь со стороны солнца. Ты ковешь меч, но сначала учишься добывать руду: пальцы покрываются волдырями, а в мастерской пахнет раскаленным металлом и потом.

А потом — стены. Не те, что из камня, а те, что внутри. Пробиваешь их ударом пятки в грудь противника или тихим шагом по крышам Ниндзяго, где каждый теневой угол шепчет: *здесь тебя ждут*. Иногда победа — это не меч, а горсть пепла от костра, брошенная в глаза. Или ученик, которого ты научил держать стойку так крепко, что его ноги дрожат от напряжения.

Дождь превращает дорогу в грязь, а твой плащ — в тяжелую тряпку. Но где-то под землей босс с кожей, как потрескавшийся фарфор, охраняет сундук с синим шелком внутри. Ты уже знаешь: драгоценности — для торговли, а шелк… он нужен для перевязки ран после следующей битвы.

Школа боевых искусств — это не здание. Это запах травяного чая в хижине и следы крови на полу от вчерашних спаррингов. Ты ставишь ловушки не потому что боишься монстров… а потому что однажды проснулся от звука когтей по дереву и понял: выживание — это не уровень сложности. Это тень за спиной, которая дышит ровно до тех пор, пока ты не забываешь точить клинки.