Hellgate VR

Небо почернело в один миг. Будто кто-то выдернул вилку из розетки — и свет погас, только теперь навсегда. Земля под ногами стала рассыпаться, как пепел от сигареты, а реки… их просто не стало. Глоток воды превратился в роскошь. Ты идешь по улице, и тень от рухнувшей колонны ложится поперек твоего пути, как ножевой шрам.

Демоны пришли не с войском — с голодом. Они не убивают, они разъедают. Максин знает это лучше всех: ее доспехи пахнут гарью и потом, а голос звучит хрипло, будто она годами кричала в пустоту. «Держись вместе», — говорит она, но что значит «держаться», когда стены убежища трескаются под тяжестью чужого дыхания?

Прошло десять лет. Или двадцать. Время здесь течет густо, как застоявшаяся кровь. Зенитки на крышах — смешные зубы против этой тьмы. Операция Clapham? Ты везешь воду в канистрах, и каждая капля звенит внутри, как предсмертный хрип. Дорога длинная. Слишком длинная. Ты чувствуешь, как что-то скребется по днищу грузовика… или это просто ветер?

Кто-то должен выйти наружу. Кто-то — это ты.

Ты везешь надежду в рюкзаке, рядом с патронами и ржавым ножом. Автомобиль вздрагивает на кочках — или это под землей шевелится что-то огромное? Поезд мчится сквозь тоннели, но тоннели теперь живые: стены пульсируют, обдавая тебя запахом гниющего мяса. Вертолет… ты ведь помнишь, что демоны научились летать?

А потом придет он. Не монстр — воплощение твоего страха: гигант с кожей из ржавых цепей, с глазами как провалы в канализацию Лондона. Твой пистолет стреляет серебром — смешно, правда? Но когда пуля попадает ему в горло, и он захлебывается собственной черной желчью… на секунду кажется, что мир можно спасти.

Или это просто эхо выстрела?