Chrysalis

Представь себя легким дуновением, почти мыслью, скользящей по саду, где воздух пахнет влажной землей и чем-то сладковатым, едва уловимым. Ты исследуешь — не ногами, а вниманием, прислушиваясь к шороху листьев и тихому биению чужих сердец. Можно ненадолго вселиться в мохнатое существо, почувствовать его тепло изнутри, собрать капли росы или странные искрящиеся семена. Все так спокойно... пока не услышишь первый далекий треск ветки, не похожий на случайный.

Тиканье невидимых часов ты ощущаешь кожей — и вот уже тени становятся длиннее и гуще, а из них выползает нечто с хрустом хитина. Спокойствие кончилось. Теперь ты защищаешь сердце этого места — хрупкий пульсирующий кокон. Все, что собрал, все эти мимолетные союзы, придется использовать. Ты можешь вести в бой только одно тело за раз, чувствуя каждый его мускульный толчок и прием боли, но другие будут сражаться рядом — те, кого ты нашел, уговорил или просто спас.

А выбор... он начинается еще до начала. С каким зерном ты войдешь в этот цикл? От этого зависит вкус всего прохождения — горьковатый или с терпкой кислинкой.

Гибель тела — это лишь резкая потеря слуха и зрения, после которой ты снова паришь над полем боя, ищешь новый сосуд. Но если разорвут твой кокон... это финал. Тишина. И понимание, что в следующий раз нужно действовать иначе.

Здесь существа растут не просто так — они лопаются по швам от накопленной силы и превращаются в нечто новое, с крыльями или броней. Можно скрестить края их сущностей и получить гибрид — он будет дышать спорами и жалить хвостом одновременно. А после каждой отбитой волны, когда в ушах еще звенит от криков, тебе предлагают дар: странную кость для вживления или знак, что заставляет воздух мерцать перед союзниками. Примешь? Рискнешь?

Это бесконечная метаморфоза. Ты меняешь мир вокруг, а он меняет тебя — оставляет царапины на памяти между попытками. И ведь всегда кажется, что в следующий раз получится пройти дальше... или хотя бы услышать тот самый сладковатый запах сада на несколько секунд дольше.