The Joker's Game

Ты чувствуешь запах старого дерева, воска и подтаявшего шоколада — сладкий, липкий, тошнотворный. Особняк дышит, как живое существо, а ты внутри него лишь импульс, который можно погасить. Твои пальцы скользят по холодной поверхности стола, пытаясь вывести идеальную фигуру глазурью, но она течет непослушно, как время, которого у тебя нет. Ошибка? Это не просто клякса. Это твой почерк на собственной судьбе.

А потом — лабиринт. Стены шепчут обманом, пол уходит из-под ног, а твой мозг отказывается верить глазам. Ты идешь наощупь, в прямом смысле, ладонями по шершавым обоям, ищешь реальность в этом карнавале перспектив. Слышишь чье-то прерывистое дыхание за поворотом — соперник или мираж?

Но самое страшное — не испытания. А тишина в гостиной перед голосованием. Ты ловишь взгляды, изучаешь микродрожание рук, играешь в сочувствие, которого не испытываешь. Каждый здесь — скульптор, лепящий твою гибель из молчания и полуправды. Ты предлагаешь союз шепотом, зная, что это лишь сладкий яд для доверия. И когда опускаешь свой шар в урну, слышишь глухой стук собственного сердца. Это звук выбора... или приговора?

Здесь все пришли за спасением: одни — от долгов, как Джек, другие — от совести или скуки. Но организаторы смотрят на это иначе. Они видят только чистый эксперимент: что ломается в человеке раньше — дух или тело? И стоит ли вообще что-то чинить.

Каждое твое действие оставляет шрам на повествовании. Нельзя отмотать назад, нельзя сохраниться. Однажды ты просыпаешься и понимаешь: запах шоколада теперь пахнет страхом. А победа... разве может она пахнуть чем-то иным?