100 China Cats

Ты скользишь взглядом по бумажному миру, где каждый штрих дышит — изогнутые крыши пагод прячутся в дыму, а мосты гнутся под невидимым весом. Сто кошек растворились в этом пейзаже, будто их лапы оставили следы в мокрой тушенице…

Щелчок. Мягкий звук, будто кто-то разорвал шелк. Вот одна — притаилась среди иероглифов, ее хвост сливается с завитком тумана. Пальцы сами тянутся к экрану, будто хотят поймать тепло шерсти сквозь холод стекла.

А потом — тишина. Только счетчик щелкает, как костяшки домино, если найти трех подряд. Но где четвертая? Глаза устают, картинка плывет… может, увеличить? Жмешь — и вдруг видишь: ухо торчит из-под моста, едва заметное, как царапина на старом лакированном столе.

Подсказки? Они здесь, но пользоваться ими — все равно что нюхать перец чили вместо поиска аромата жасмина. Лучше прищуриться, замереть… и вдруг — мяукнет! Не из колонок, а где-то внутри черепа, будто кошка прошлась по клавишам пианино в соседней комнате.

Яркость можно убавить — тогда тени станут гуще, а глаза не будут жечь. Но тогда пропустишь тех, кто спрятался в бликах на фарфоровой вазе… или нет?

И вот уже кажется, что ты не играешь — а идешь по узкой улочке, где каждый камень хранит сотню историй. А кошки? Они просто смотрят сверху, смеясь беззвучно.