Red Forest

Ты идешь по рыжей хвое, и она хрустит под ботинками, как обожженная кожа. Чернобыльский лес не спит — он дышит радиоактивным паром, шепчет что-то сквозь ржавые стволы. Туристы приезжают сюда за чудесами, а уезжают в мешках. Если повезет.

Рейк не оставляет свидетелей.

Ученые сулят миллионы за его поимку, но их лаборатории пахнут формалином и страхом. Последний, кто близко подобрался к существу, нашел свою голову в холодильнике трейлера. А ты все равно берешь ружье.

Ночь липнет к коже. В заброшенных домах скрипят половицы, будто кости ломают где-то за стеной. Торговец оружием прячется в старом ангаре — пахнет порохом и потом. Он знает, что ты не вернешься, но все равно продаст тебе обойму. Деньги здесь пахнут кровью.

Аптечки валяются в разграбленных аптеках, батарейки для фонаря — в карманах мертвецов. Инфракрасный прибор щелкает, как цикада, но его зеленый свет только манит Рейка ближе.

Сначала это просто шорох. Потом — топот. Потом ты понимаешь: он не убегает. Он заманивает.

И вот уже его дыхание горячее твоего страха...