Project Temporality

Планета дышит. Гудит, как перегретый реактор, а ты — всего лишь крошечный винтик в чьем-то грандиозном эксперименте. Колонизировать Юпитер? Разогреть его? Лаборатории, затерянные в оранжевой мгле, полны людей, которые даже не подозревают, что они подопытные. Ты — следующий.

Клонируешь себя с легкостью копирования файла. Один идет направо — щелкает переключатели, второй лезет в вентиляцию, третий застыл у двери, прислушиваясь к скрипу чужого шага за стеной. Управляешь ими по очереди, будто дирижируешь оркестром из собственных отражений. Но стоит одному ошибиться — и тело хрустит под прессом механизмов. Не беда: время отматывается назад с шелестом кинопленки, а клоны продолжают свое дело, словно ничего не случилось…

Здесь все может быть ключом или ловушкой. Ржавый рычаг проваливается в пустоту под пальцами, а вот эта ничем не примечательная панель вдруг оживает и шипит паром. Запах озона смешивается с металлическим привкусом крови на губах — ты кусаешь их в доли секунды до смерти. Опять.

Звуки здесь — отдельный наркотик. Гул силовых полей напоминает натянутую струну, готовую лопнуть, а шаги клонов сливаются в неровный ритм кардиограммы. Слышишь? Что-то щелкает в темноте… Может, это просто система охлаждения? Или кто-то уже знает, что ты здесь лишний?

Головоломки требуют не логики — инстинктов. Иногда нужно не решать, а чувствовать: вот этот поворот времени, вот этот момент, когда реальность на миг дает слабину… А если не получится — всегда можно отмотать назад и сделать вид, что смерть была всего лишь черновиком.