S.T.A.R.W.I.E.L.D.

Перед тобой трещина в реальности — затягивающая, липкая, как смола. Орхидея. Название обманчиво: здесь нет нежных лепестков, только пыль, въедающаяся в поры, и ветер, скрипящий зубами по обшивке твоего мотоцикла. Ты чувствуешь его рёв рёбрами, а бензиновый запах смешивается с чем-то металлическим... будто сама планета истекает ржавчиной.

Крабоподобные твари? Они не просто ползают. Их панцири скрипят, как несмазанные шарниры, а под ними — мясо, пахнущее кислым молоком. Стреляешь — и хитин разлетается осколками, впивающимися в кожу. Но настоящая угроза глубже. Росток встраивает тебе в мозг инструкции, как шприц с адреналином: "Собери. Построй. Выживи". А потом добавляет: "Для человечества". Ты веришь?

Каждый шаг здесь — предательство собственного тела. Ноги проваливаются в грунт, похожий на спрессованный пепел. Воздух обжигает лёгкие — слишком много кислорода или что-то ещё? Даже тень от скал кажется ядовитой...

ИИ-озвучка шепчет тебе в наушник голосом бывшего напарника. Слишком точная копия. Слишком много деталей: ты слышишь, как он глотает воздух перед фразой, будто живой. Это розыгрыш системы или чьё-то послание из прошлого?

Алкоголь здесь не для веселья. Это густая жидкость, оставляющая на губах плёнку радиационного мёда. Выпьешь — и на секунду боль в костях стихает. Но потом возвращается с утроенной силой...

Что важнее — следующий шаг или мысль о том, кто (или что) его за тебя запрограммировал? Орхидея не отвечает. Она только ждёт, пока ты споткнёсь о собственные сомнения.