Bad Way

Майкл Уэйн привык к пыльным учебникам и тишине школьных коридоров. Но жизнь сжала его горло, когда жена заболела — вдруг, без предупреждения, как удар под дых. Деньги? Их не было. И тогда он пошел к Сэму, старому другу, который вместо купюр сунул ему в руки карту с обтрепанными краями и запахом плесени.

Ты знаешь, как пахнет страх? Он кислый, как пот на ладонях, когда тебе говорят: «Я воюю с мафией». Но что остается, если за спиной — больничная палата, а перед глазами — пески, которые могут проглотить тебя целиком?

Горы здесь режут небо зубцами. Пустыня обжигает губы даже в тени. А пещеры... ты слышал, как капает вода в темноте? Это звучит как тиканье часов. Ты бежишь, цепляешься за скалы ногтями (они потом долго болят), толкаешь ящики с скрипом ржавых петель — и вдруг понимаешь: пистолет на бедре стал тяжелее.

Он не герой. Он учитель, который забыл, как держать мелок, но теперь разбирается в весе гранат и том, как шепот ветра в лесу может скрывать шаги врагов.

Джип рычит на кочках, катер режет волны — а воздушный шар? Это просто тряпичный пузырь над пропастью. Но ты летишь. Потому что где-то там, под слоем песка или мха, лежит что-то, что может купить еще несколько месяцев надежды...

И да — иногда приходится решать загадки древних, пока кровь на руках еще не высохла. Разве не смешно? Вчера объяснял ученикам про фараонов, а сегодня ломаешь голову над их же ловушками.

Говорят, движок тут тот же, что и в больших играх. Только вот пули свистят ближе...