For The Warp

Космос обжигает холодом пустоты, а твой корабль — всего жестяная банка с дырявым щитом. Но внутри нее — колода карт, которая теплится в ладонях, как украденный у вселенной уголек.

Ты набираешь команду из отбросов галактики: здесь и бывший инженер с дрожащими пальцами, пахнущий перегоревшими конденсаторами, и наемница с голосом, скрипящим, как не смазанные шарниры скафандра. Вместе везете *это* — груз, за который готовы перегрызть глотку в каждой системе.

Варп-врата взрываются у тебя на глазах. Осколки впиваются в обшивку с тихим звоном, будто кто-то рассыпал стеклянные бусины по металлу. Теперь летишь в обход — через руины древних станций, где воздух пахнет пылью и озоном, мимо пиратских гнезд, где в темноте сверкают жадные зрачки...

Каждая новая карта в колоде — как найденный в кармане забытый патрон. То ли спасет, то ли осечка. Одни стреляют точным лучом сквозь щиты, другие — разбрасывают обломки вражеских кораблей, как горячий шрапнельный дождь. Комбинируешь их наугад, но иногда ловишь момент: щелчок замкнувшейся схемы в голове — и противник рассыпается на пиксели под завывание синт-поповых аккордов.

А еще эти встречи... Торговец с лицом, напоминающим смятый голографический проектор, предлагает «унику» за три боевых дрона. Стоит довериться? Или вот — заброшенная лаборатория, где что-то стучит за дверью с надписью «Не входить». Вскрываешь ее ногой (сапог скрипит по ржавчине) — внутри лишь битый терминал и... новая карта.

Почему самый длинный маршрут всегда оказывается самым интересным?