Waking Mars

Пещеры Марса дышат. Ты чувствуешь это сквозь скафандр — влажный выдох породы, щекочущий датчики температуры. 2097 год, и вот он, первый контакт: не зеленые человечки, а слизь на камнях, пульсирующие споры в трещинах. Доктор Лиан, астроботаник с реактивным ранцем за спиной, теперь знает слишком много. И за это его запечатали под землей.

Амари в наушниках трещит как попкорн — то пытается помочь, то отчаянно матерится из-за помех. ART молчит ровно до того момента, когда ты ошибешься. Тогда он вздыхает, как профессор над пробиркой первокурсника.

Зоа не просто растет. Она пьет свет фонаря, обвиняет твои сапоги липкими побегами, расползается по стенам жирными пятнами биолюминесценции. Одни виды шипят при касании, другие... другие пахнут гнилыми персиками. Ты ковыряешься в этом инопланетном огороде: сажаешь, удобряешь, слушаешь, как корни разгрызают базальт. Ошибёшься — и экосистема захлебнётся в собственной слизи. Угадаешь — пещера расступится, как рана под скальпелем.

Стрелять? Нет тут стрельбы. Только ты, марсианская тина и вечный вопрос: что вырастет, если скрестить гриб с гидравлическим прессом...