Half Wing

Дым еще висит в воздухе, когда она понимает — крыло не отрастет. Только обугленные перья хрустят под пальцами, будто пепельная корка на хлебе. Рита помнит, как пахли сосны до того, как демоны втоптали запах смолы в землю вместе с половиной дома. Теперь вместо крыльев — ветер, который свистит в ране, а вместо семьи — пустота, которую надо заполнить местью.

Ты будешь летать. Не так, как раньше — теперь каждый взмах отдает болью в плече, но ты научишься. Потому что пещеры здесь такие низкие, что потолок царапает спину, а снаружи — пропасти, где падение длится дольше, чем крик. Враги? Они везде: одни ползут по стенам, оставляя слизкие следы, другие падают с неба, и их крылья пахнут гнилыми фруктами.

Золото звенит в кармане — мелкий, но сладкий звук. Торговцы прячут глаза под капюшонами и шепчут заклинания так тихо, будто боятся разбудить собственные товары. Купишь огненный шар — он обожжет пальцы при броске. Или ледяную иглу — она вонзится в врага с хрустом ломающегося стекла. А вот старейшина... Его борода пахнет пылью и травами, которые уже не растут. Он предложит выбор: либо твои удары станут тяжелее, словно кулаки наполняются свинцом, либо стрелы будут вылетать из лука так часто, что запястье заболит от вибрации.

Боссы ждут в темноте. Их дыхание греет воздух до липкого марева. Полоска здоровья над головой пульсирует красным — как твоя кровь после удара когтями по животу. Но ты ведь знаешь: если перетерпеть боль сейчас, потом будет легче... или просто привыкнешь.

А потом — снова полет. Ветер в лицо, кристаллы на земле сверкают, как осколки разбитого зеркала. Кто-то ведь должен собрать все эти кусочки...