B.Sokal Paradise

Самолет падает, и ты не сразу понимаешь, что еще дышишь. Песок на губах соленый — то ли от крови, то ли от ветра, несущего запах горящей слоновой кости. Африка здесь не та, что в учебниках: она пульсирует, как открытая рана, и каждое дерево шепчет тебе имя, которого ты не помнишь.

Ты просыпаешься с пустотой в голове, будто кто-то выскоблил воспоминания ножом. Но тело знает больше: ладони сами сжимаются в кулаки при виде леопарда — того самого, в чью шкуру можно влезть, как в старую кожаную куртку. Он чувствует тебя на вкус... а ты — его.

Четыре мира. Не страны, не города — что-то между сном и лихорадкой. Ты идешь по саванне, где трава жжется как проволока, а потом вдруг проваливаешься в дворец из костей и перламутра. Здесь 250 дверей, и за каждой — не головоломка, а осколок чужой жизни. Почему этот старик с лицом, покрытым трещинами, как высохшая река, зовет тебя дочерью? Кто оставил следы когтей на стенах пещеры — и почему они светятся в темноте?

60 лиц. 60 способов потерять себя. Одни говорят на языке птиц, другие молчат, но их глаза ползут по твоей коже муравьями. Ты пытаешься собрать свою историю из обрывков: вот обгоревший билет на самолет (куда?), вот фотография с выцветшими чертами (кто?). А вокруг — тонкая пленка реальности, которая рвется при каждом шаге...

Играть за зверя — все равно что разрезать мир пополам. Леопард чует страх за милю, видит сквозь ложь, но не помнит слов. Иногда кажется, что это он ведет тебя домой... или глубже в ловушку.

Готов ли ты проснуться?