Dread of Laughter

Машина глохнет с хрипом, будто кто-то перерезал ей горло. Тишина после — густая, липкая, как тёплая кровь на пальцах. Ты выходишь на асфальт, ещё не зная, что этот лес уже впился зубами в твою карту. Шаги по гравию хрустят слишком громко, а где-то между деревьями слышится... смех? Нет, просто ветер. Или нет?

Ферма встречает тебя запахом плесени и старого мяса. Каждая дверь скрипит намеренно медленно — будто даёт время передумать. Но ты всё равно откроешь. Потому что надо. Потому что ключ к побегу спрятан где-то здесь, между обрывками детских рисунков и ржавыми инструментами... которые ещё пахнут кожей.

Ты быстро научишься различать шаги: свои — быстрые, неровные; его — тяжёлые, с мокрым следом. Иногда кажется, что он дышит прямо в твой затылок, хотя ты только что проверяла коридор. Головоломки не спасают, только затягивают петлю: повернёшь рычаг — услышишь скрежет металла где-то за спиной. Найдёшь код — поймёшь, что он написан на стене чьей-то кровью.

А потом будет подвал. И зеркало. И осознание, что некоторые двери лучше не открывать... но ты уже не можешь остановиться.