От конца и дальше

Город Веминал втягивает тебя, как холодные пальцы в ребра — сначала незаметно, потом уже не вырваться. Сергей приехал сюда по контракту, с кейсом дел и легким запахом пота на воротнике рубашки (поезд задержали на шесть часов). Но адвокатская лицензия тут не главное.

Ты поймешь это, когда тени начнут шептаться за спиной. Когда клиенты станут слишком бледными, а улицы — слишком пустыми после девяти. Демоны здесь не ревут, нет. Они стекают по стенам кабинета липкой паутиной, подсовывают документы с чернильными пятнами, похожими на отпечатки лап...

Выбор всегда за тобой. Защитить старуху, у которой из-под платья виднеется хвост? Поверить Несси, которая сегодня выглядит на семнадцать, а завтра — на тридцать, и пахнет то конфетами, то полынью? Или прислушаться к Соне — этот говорящий зверек царапает тебе колено когтями, когда лжет.

Текст дрожит на экране, будто при свете керосиновой лампы. Картинки меняются резко: вот лицо свидетеля, вот его руки — слишком длинные пальцы, суставы вывернуты... Ты щелкаешь дальше, но фраза уже впилась в память: «Разве адвокаты не должны верить своим клиентам?»

Город давит. Бумаги шелестят как крылья моли. Иногда между строк проступают буквы другого цвета — их лучше не читать вслух. А еще... никогда не пей кофе, который тебе предлагают в здании суда. Даже если очень хочется спать.