Happy Mining

Глубоко под землей что-то звенит — то ли кристаллы, то ли твоя кирка цепляет жилу золота. Тыкнешь в темноту, а оттуда высыпается горсть руды, теплой от древнего тепла планеты. Солнечный остров не спит: здесь воздух пахнет гарью плавильных печей и сладковатой пылью редких минералов.

Ты копаешь. Сначала медленно, потом быстрее — пальцы сами запоминают ритм. Каждый слиток в кармане отдает тяжестью обещаний: вот построишь кузницу, вот наладишь конвейер… а там глядишь, и цеха заработают сами, выплевывая монеты ровными стопками.

Но остров — не бездушная гора. Ветер шепчет трещинами в скалах: где-то прячется голубой лазурит, холодный на ощупь, как льдина. Торговец у пристани вечно пахнет солью и дешевым табаком — он скупает все, даже бракованные самоцветы, но попробуй продать ему неочищенную руду…

Шахта прогрохочет обвалом где-то справа — это не ты. Значит, пора глубже. Или шире. Или просто сесть у костра, перебирая коллекцию камней (этот розовый — точно для украшения шлема?). Мир не торопится. Но если прислушаться к стуку молота вдали — кто-то уже опережает тебя на три печи и два улучшения…