Alekon

Ты засыпаешь, а просыпаешься там — где трава пахнет жжёным сахаром, а в воздухе висит лёгкий звон, будто кто-то задел хрустальный стакан. Ты протягиваешь руку — и ловишь светлячка, но это не светлячок, а крошечный монстрик с глазами как пуговицы от бабушкиного пальто. Он дрожит. Ты отпускаешь...

Потом будет фотоаппарат. Тяжёлый, тёплый, с царапинами на корпусе — явно не первый хозяин. Через видоискатель мир становится другим: вот трёхглазый пушистик застыл в прыжке, вот стайка крылатых пончиков кружит над фонарём... Щелчок затвора — и ты чувствуешь, как в груди что-то щёлкает тоже. Уровень? Дружба? Или просто радость, которая разливается по жилам как тёплый сироп.

Головоломки здесь — это не про шестерёнки и рычаги. Это про то, как уговорить магнитного слизня доползти до нужной точки, пока он не прилип к железному дереву. Про то, как настроить арфу из льда, чтобы её звук разбудил спящую в луже медузу... Да, тут есть медузы. В лужах.

Ты заберёшься на облако, которое пахнет ванилью, и найдёшь дверь. Не ту, что ведёт назад — а ту, что открывается только если задержать дыхание на восемь секунд. За ней — вселенная из бумаги и чернил, где монстры выглядят как каракули на полях тетрадки. Один из них украл твой носок... или это был сон?

Вечеринки. Да, их придётся устраивать — потому что иначе как объяснить существу с телом из конфетти, что ты не просто так фотографировал его пять раз подряд? Здесь дружба измеряется в совместных глупостях: танцах под дождём из леденцов, попытках слепить снеговика из песка...

А потом будет тишина. Ты сядешь на край водопада, где капли взрываются музыкальными нотами, и поймёшь: этот мир знает о тебе больше, чем ты сам. Почему фотоаппарат иногда щёлкает без команды? Кто оставляет следы из лепестков на тропинках?..

50 персонажей — это не цифра. Это 50 способов забыть, что где-то есть «нормальный» мир.