Sekien no Inganock What a beautiful people

Город Инганок дышит гнилью сквозь трещины в каменных ребрах стен. Ты идешь по переулку, где воздух густеет от испарений дешевого эфира и уксуса — им пытаются приглушить запах разлагающейся плоти. Под ногами хрустят осколки ампул, брошенных кем-то в спешке...

Гии когда-то держал скальпель как студент академии. Теперь его инструменты — ржавые щипцы, тряпки, пропитанные самодельными антисептиками. Пациенты приходят ночью: их кожа шелушится, как старая краска, а глаза светятся желтым в темноте. Ты чувствуешь, как их пальцы с когтями цепляются за твой рукав, оставляя царапины. Они платят тем, что есть — монетами с облупившейся позолотой или обрывками воспоминаний.

А потом появляется Киа. Ее голос напоминает звон разбитого стекла — резкий, но чистый. Она смеется над твоими попытками остаться просто врачом. Разве можно делить боль на «человеческую» и «чужую», когда у всех под кожей пульсирует одна и та же черная жижа?

Ты научишься вправлять кости, зараженные кристаллическими наростами. Слушать хрипы легких, наполненных металлической пылью. Но самое сложное — выбирать, кому сегодня хватит твоего времени. Старик с перепончатыми ладонями или девочка, у которой из-под ногтей уже прорастают корни?

Инганок не прощает мягкости. Каждый твой шаг оставляет след в грязи — а она здесь быстро затягивается, как рана на теле города...