Heileen 3: New Horizons

Море здесь пахнет солью и выгоревшим деревом — а ты вдыхаешь это, стоя на палубе рядом с Хейлин. Её руки в шершавых царапинах от канатов, но смех всё такой же звонкий, будто ей не пришлось хоронить часть себя после прошлых приключений.

Ты помнишь, как она дрожала от первого удара сабли? Теперь клинок лежит в ножнах легко, как продолжение её ладони. Или не лежит — зависит от тебя.

Каждый вечер закат красит воду в ржавый цвет, а ты выбираешь: заставить её поделиться последним глотком рома с юнгой или придержать для Моргана, чьи пальцы пахнут порохом даже после шторма.

Корабельные доски скрипят по-разному — когда на них наступаешь с осторожностью, когда бежишь, спотыкаясь о тень собственных сомнений. А ещё они запоминают следы крови. Твоей? Чужой? Опять выбор.

Здесь нет правильных ответов, только ветер, который шепчет: «Разве не любопытно увидеть, во что она превратится?» Может, станет ангелом с обветренными щеками… или демоном в кружевном корсете.

— Выучит ли она язык звёзд для навигации или язык ножей для угроз?
— Позволит ли сердцу растаять от старой песни у костра или прикусит губу, пока другие плачут?

Запахи смолы и гниющих апельсинов в порту, хриплый смех матросов — всё это вплетается в её историю. Ты чувствуешь вес монет в её кошельке? Они могут стать милостыней или взяткой.

А потом будет ночь. И тишина. И вопрос, который ты задашь себе вместо неё: «Стоило ли…» Но волны уже уносят конец фразы.