The Free Ones

Ты проснешься в темноте. Влажный камень под пальцами, металлический привкус пыли на языке — шахта не прощает невнимательности. Но разве это жизнь? Однажды твои ладони, стертые в кровь, схватят крюк-кошку, и ветер завоет в ушах, вырывая тебя из каменного плена...

Первый глоток свободы пахнет дымом костра и страхом. Беглые рабы шепчутся у огня: им нужны гвозди, веревки, твоя поспешность. Ты киваешь, но спину сводит от чужого взгляда — кто-то здесь слишком часто исчезает в тени.

Мир огромен и жесток. Охранники — как колонны из плоти, их фонари режут глаза. Прыжок через пропасть, удар сердца в горле... а потом внезапный провал, когда крюк со скрежетом соскальзывает со скалы. Головокружение накроет волной, но ты уже знаешь: пауза смерти здесь длится ровно три секунды.

Взрывы рвут небо алым. Красиво? Да. Но если замешкаешься — запах гари смешается с медью крови. Эти миссии — не просто бег. Они как ржавый замок: повернешь не ту деталь — и капкан щелкнет.

Доверие здесь — роскошь. Тот, кто делит с тобой хлеб сегодня, завтра проведет стражу по твоим следам. Ты слышишь, как трещит ветка под чужим сапогом? Возможно, это друг... или тот, кто уже продал тебя за лишнюю миску баланды.