USC: Counterforce

Ты ведешь их сквозь ржавые коридоры заброшенной колонии — воздух пахнет озоном и чем-то кислым, вроде разлагающегося мяса. Шаги эхом отдаются по металлическим плитам, но это не твои шаги. Они где-то выше. Или ниже. Или уже внутри стен...

Каждый выстрел оставляет после себя горький шлейф пороха, каждый труп — липкий след на полу. Ты не просто командуешь, ты чувствуешь вес брони на их плечах, слышишь хриплое дыхание сквозь поврежденные фильтры скафандров. Один неверный приказ — и вот уже кто-то кричит, захлебываясь собственной кровью, а эти... существа... шевелятся в темноте, будто сама тень ожила.

Тут нет героев. Есть только те, кто выжил пока. Ты распределяешь патроны как последние сигареты перед долгой ночью: бережно, почти жадно. Винтовка дрожит в руках новобранца — он еще не знает, что ствол раскаляется быстрее, чем кончаются патроны. А они всегда кончаются.

Планета дышит. Стены колонии покрыты чем-то вроде жил — пульсирующих, влажных. Взорвешь одну перегородку, а из пролома хлынет черная слизь... или щупальца... или просто тишина, от которой мурашки бегут по спине. Враги здесь не атакуют — они охотятся. Забыл проверить датчики движения? Теперь у тебя на одного солдата меньше.

Апгрейды — не про «улучшения». Это глоток воздуха перед тем, как снова нырнуть в мрак. Вот парень с киберрукой может разорвать дверь голыми пальцами... но она иногда зависает в самый неподходящий момент. Девушка с тепловизором видит их сквозь стены... пока у нее не начинает кровить нос от перенапряжения.

Ты учишься читать карту как предсмертный хрип: обходной путь через вентиляцию может оказаться гнездом, а «безопасная» зона — ловушкой с обратным отсчетом на панели. Взрывчатка? Да, но сначала попробуй найти хоть одну батарейку для детонатора...

И самое страшное — они учатся тоже. Теперь ждут за каждым углом. Теперь взламывают твои баррикады. Теперь знают, что ты боишся тишины больше, чем их воплей...