Down Ward

Темнота здесь не просто отсутствие света — она липкая, как смола, и шевелится за спиной. Ты — сова по имени Гейбл, и твои крылья рассекают воздух с хрустящим шепотом перьев. Внизу плывут очертания забытых долин, а в горле застревает комок от запаха сырой гнили и старого камня...

Летишь. Все время летишь. Мышцы крыльев ноют, но остановиться — значит рухнуть в пропасть. Маневрируешь между шипами, цепляешь когтями за выступы, чувствуешь, как ветер бьет в грудь. А потом — алтарь. Сбрасываешь туда перья, собранные в руинах, и на мгновение кажется: вот он, выход. Но знаешь же — это только начало.

Глубинные твари не охотятся. Они ждут. Их полупрозрачные тела скользят между деревьями, и если подлететь слишком близко, услышишь их дыхание — хриплое, словно сквозь воду. Боишься? Еще бы. Одно неверное движение — и когти впиваются в спину...

Здесь все построено на ритме: взмах-пауза-рывок. Даже цвета подчиняются этому — зелено-белый мир мерцает, как экран старого монитора. Иногда кажется, что ты не играешь, а продираешься сквозь сон. Где-то скрипит дверь, где-то капает вода... а ты летишь дальше.

Перья — не просто коллекция. Каждое утяжеляет полет, но без них не разжечь реликвии. Приходится балансировать между жадностью и страхом: взять лишнее или проскочить налегке? Выбор всегда оказывается неправильным...

А потом появляются они — те самые призраки. Не атакуют сразу — сначала кружат, будто проверяя твою выносливость. И главное не кричать. Потому что если вскрикнешь от неожиданности — сорвешься. И тогда темнота наконец доберется до тебя...