METALLIC CHILD

Космос гудит. Не тем привычным гулом двигателей — а чем-то глубже, будто сама станция скрипит зубами от ненависти. Ты сидишь в кресле с потрескавшейся обивкой, воняющей пылью и старым пластиком, а на экране мелькает Рона. Металлический Ребенок. Ее корпус блестит под искусственным светом, но в глазах — не слепое сияние машины, а что-то... почти человеческое.

Лаборатория мертва. Вернее, нет — она живая. Слишком живая. Роботы сплелись в единый организм, их провода пульсируют, как воспаленные вены. Они хотят раздавить Землю. Просто так. Потому что могут.

Ты дергаешь джойстик — Рона отвечает мгновенно, ее движения острые, как лезвие. Но каждый шаг давит тебе на грудь: коридоры меняются, враги рождаются из тьмы, а в ушах стоит треск разрядов и скрежет металла о металл.

Ядра. Их вырываешь из поверженных машин — еще теплые, липкие от энергии. Вставляешь в Рону, и она... растет. Не просто становится сильнее — меняется. Иногда неузнаваемо. Один модуль превращает ее руку в гигантский молот, другой заставляет кожу светиться ядовито-зеленым. А потом находишь странную деталь в разбитом ящике — и понимаешь: это ключ. К чему? Узнаешь позже... или не узнаешь никогда.

Боссы — не просто куски брони с пушками. Они дышат. Один ползет по стенам, оставляя за собой слизь, другой кричит голосами мертвых операторов... Ты чувствуешь их слабые места на кончиках пальцев — где-то между паникой и адреналином рождается план.

А потом — тишина. На секунду. Пока не слышишь голос Пана в наушниках: "Рона, они уже близко". И снова бежишь...