Polylithic

Ты проснешься на холодной земле, и первое, что почувствуешь — запах влажного мха и звериного пота. Где-то рядом трещит костер, но его жар едва пробивается сквозь утренний туман. Твои пальцы сжимают грубо обтесанный камень — пока твой единственный инструмент, твоя защита, твой шанс.

Голод скручивает живот узлом. Ветви над головой шелестят предупреждением: здесь каждый лист может скрывать клыки или клюв. Но ты уже знаешь — не убежишь, не спрячешься. Придется копать, рубить, ловить. Первая добыча — горсть кислых ягод, липких от сока. Вторая — кролик, пойманный в ловушку из веток. Его дрожащее тельце еще теплое... а через час кости уже трещат в огне.

Но вот в руках не просто палка — копье с кремневым наконечником. Ты ведешь охотников по следам мамонта, и земля под ногами гудит от его шагов. Шкура зверя пахнет пылью и кровью, а его рев разрывает тишину, как топор — плоть. Убьешь? Или он растопчет тебя вместе с надеждами племени?

Дни сливаются в череду дождей и засух. Дети лепят глиняные чашки, старики шепчутся у огня о "камнях, что светятся без солнца". Ты находишь их в глубине пещер — странные осколки с ровными гранями. Они обжигают пальцы холодом, которого не должно быть в этом мире...

А потом приходят чужаки. Их тела разукрашены охрой, их речь похожа на птичий щебет. Обменяешься дарами или схватишься за топор? Племя смотрит на тебя — их дыхание горячее, глаза полны ожидания. Ты чувствуешь вес их взглядов на своей спине, как тяжесть шкуры после дождя.

И все же самое странное — не враги, не звери... а тихий звон в костях, когда ты стоишь среди развалин из черного камня. Эти стены слишком гладкие. Эти символы слишком четкие... Кто построил это? И почему они исчезли?

Каждый новый рассвет начинается с треска ломающихся веток и криков чаек над рекой. Но теперь ты слышишь другое — глухой гул под землей, будто сердце мира бьется медленнее...