Aquatica

Ты падаешь. Холодная вода сжимает грудную клетку, как тиски, а где-то сверху — уже далеко — мерцает пятно света. Последнее, что помнишь: удар по виску, металлический привкус крови... и вот ты здесь.

Очнешься на койке с соленым налетом на губах. Стены дышат скрипом, будто это не база, а живое существо. Тебе протягивают стакан — жидкость внутри пахнет йодом и чем-то... слизистым. "Пей", — говорит человек с жабровыми щелями на шее. Его глаза отражают тебя, но ты не уверен, хочешь ли видеть свое отражение в них.

Акватики. Они спасли тебя. Или поймали? База — лабиринт из ржавых труб и запертых дверей, где воздух густеет от влаги, а шаги эхом бьют по позвоночнику. В углах шепчутся тени: одни предлагают бежать, другие — остаться. Но зачем? Чтобы снова дышать тем вонючим воздухом поверхности? Или потому что здесь, в глубине, скрипя зубами от боли, ты вдруг почувствовал себя... дома?

Каждая записка здесь — обрывок чужого кошмара. Письма о пропавших экипажах, отчеты с вымаранными строчками, детские рисунки рыб с человеческими лицами. А еще — испытания. Тебе придется проплыть через туннель, где стены пульсируют как горло, или драться с тем, у кого во рту светятся зубы.

Выбор прост: бежать или стать одним из них. Но знаешь ли ты, что значит "стать"? Это не просто жабры под кожей. Это когда просыпаешься среди ночи и понимаешь — тебе снилось, будто ты тонешь... и тебе было хорошо.