.hack//Outbreak Part 3

Ты снова загружаешься в этот мир — не тот, что обещали рекламные ролики с улыбающимися эльфами. Здесь воздух трещит от статики, будто экран старого телевизора прижат к лицу. The World больше не игра… или стала слишком реальной?

Кайт движется сквозь искаженные локации, его браслет пульсирует горячей болью в такт глюкам. Ты чувствуешь, как цифровая чума разъедает код — где-то вдали слышен хруст ломающихся полигонов, запах озона и чего-то сладковато-гнилого. Это не просто баги. Это симптомы.

Рёко шепчет тебе на ухо через чат: ее голос царапается, как неотцентрированная запись. Она знает слишком много… или притворяется? Вокруг мелькают тени игроков — их аватары дергаются, будто марионетки с перерезанными нитями. Кто из них живой?

Бой здесь — это не клики мышью. Ты переключаешься между персонажами, ловишь ритм их дыхания (да, у них оно есть — прерывистое, как у спящего). Data Drain обжигает пальцы, даже через геймпад. Каждый раз, когда рвешь ткань реальности, на долю секунды видишь *что-то* за черным экраном загрузки…

А потом — форумы. Где строки кода прячутся между смайликами, где Грюнти мурлычут неестественно ровно. Ты листаешь чужие переписки, вжимаешься в пиксельные тени. Разве создатели игры хотели, чтобы ты *это* увидел?

С каждым уровнем границы размываются. Где заканчивается их вирус и начинается твой собственный страх?