Инферно

Ты падаешь. Вниз, сквозь липкий мрак, где воздух пахнет гарью и чем-то сладковато-гнилым — как перезревшие фрукты в закрытой коробке. Руки цепляются за последнюю мысль: дочь, её смех, солнечный блик на полу. Но вместо тротуара под ногами — трещина в самой реальности. И он появляется. Вергилий. Его пальцы холоднее январского ветра, когда хватают тебя за запястье: «Хочешь вернуть её? Докажи, что способна пройти через ад».

Тело теперь не только твоё. В нём живут другие — шепчущие под кожей, перекатывающиеся мышцами, как ртуть. Тень обнимает рёбра, растворяет плоть в темноте; ты скользишь между патрулями демонов, чувствуя, как их дыхание обжигает спину. Агрессия — это удар кувалдой, от которого скулы сводит от вибрации; кости монстров хрустят, как сухие ветки. Свет... его стрела пронзает тьму с шипением раскалённого металла в воде.

Аманда? Она бьётся железным прутом, стиснутым в потных ладонях. Прыгает по обломкам храмов, где статуи шевелят каменными губами. Иногда кажется, что ад не хочет убивать — он играет. Подсовывает головоломки: то зеркала с отражениями из прошлого, то комнаты, где гравитация рвётся на части...

Здесь даже музыка — оружие. Барабаны бьют в такт пульсу, когда бежишь по мосту над пропастью; скрипка выворачивает нервы при встрече с боссами. Их силуэты въедаются в сетчатку: вот тот, с глазами как треснувшие фонари... а этот шелестит крыльями из человеческих ногтей...

Сделка? Возвращение? Ад давно научился врать. Но разве у тебя есть выбор — кроме как проваливаться всё глубже?