Arrival of the Goddess

Остров. Ты чувствуешь его запах еще до того, как видишь береговую линию — соленую гниль водорослей, смешанную с чем-то сладковатым, будто перезрелые фрукты. Джон и Клэр — их пальцы вцеплены в поручни вертолета так, что суставы белеют. Они не герои. Просто последние, кто еще верит в лунный цветок... или слишком отчаянны, чтобы не верить.

Ты идешь по лесу, и ветви царапают кожу, оставляя следы, похожие на древние руны. Здесь все шепчется: треск насекомых под корой, хриплый шелест листьев. Даже воздух кажется густым — его приходится раздвигать руками. А потом... этот звук. Что-то между скрипом двери и стоном.

Головоломки здесь не из металла и шестеренок. Они живые. Попробуй догадаться, почему грибы растут строго по спирали, или как перейти болото, если каждое движение затягивает глубже. Ты собираешь обрывки записей — чернила расплылись от сырости, буквы пляшут перед глазами.

Бой? Это не про щелчки мыши. Ты слышишь, как сердце бьется в горле, когда существо (оно было человеком?) тащится к тебе, спотыкаясь о собственные кости. Патронов мало. Нож тупой. А еще эти глаза... стеклянные, но узнающие.

Джон и Клэр спорят у костра — пламя отражается в их зрачках, делая взгляды острее. Она хочет сжечь лабораторию. Он шепчет: «А если это единственный шанс?» Их плечи почти соприкасаются... и ты понимаешь: они держатся только потому, что другого выбора нет.

Остров обманывает. То кажется убежищем — теплая пещера, где можно спать под шум дождя. То превращается в клетку с невидимыми прутьями: каждый шаг вперед — это три назад. Ты находишь детскую куклу в папоротнике... ее платье еще пахнет стиральным порошком.

Что важнее — сохранить человечность или выжить? Ты решаешь это каждый раз, когда прячешь аптечку вместо того, чтобы отдать... или наоборот.