Survival on Amazonia

Ты просыпаешься на песке, вязком и теплом, как чья-то ладонь. В ушах — щелчки насекомых, в ноздрях — сладковатая гниль лианы, обвившей твою лодыжку. Это не сон.

Выжить? Да. Но сначала — не сойти с ума.

Каждый шаг хрустит под ребрами земли: то ветка, то панцирь чего-то, что уже не дышит. Джунгли давят влажным одеялом, пляжи шепчут прилипающими к коже ракушками, а каньоны... там ветер воет так, будто кто-то точит нож о кость планеты.

Ты копаешь, рубишь, скребёшь. Руки сами запоминают вес топора, спину ноет от мешка с камнями — странно твёрдых, будто вырезанных из чёрного сахара. А потом — первый орк. Его дыхание пахнет забродившим мясом, а глаза... ты видел такие только у крыс в трюме старого корабля.

Зачем феи прячутся в грибных облаках? Почему демоны оставляют на скалах следы, похожие на детские ладони? Кто развесил эти ловушки из паутины — размером с палатку?

Твой компаньон молчит. Только щурится на солнце, поправляя повязку с засохшей зеленью. Выбор прост: или ты научишься смешивать яды из лепестков, которые обжигают пальцы, или завтра тебя найдут пустым — как скорлупу.

Оружие ломается. Доспехи ржавеют от дождя. Но голод... он всегда с тобой. Тянется из живота вверх, к горлу, заставляет жевать даже кору — горькую, как старая обида.

А потом наступает ночь. И ты понимаешь: темнота здесь не пуста. Она шевелится...