Deepfield

Тысячи полупрозрачных тел пульсируют в темноте, сливаясь и разделяясь — твоя колония дышит. Каждое деление отзывается липким щелчком, каждый новый рот жадно втягивает частицы из мутной взвеси... но через шесть поколений они начнут рассыпаться в бесформенную слизь.

Ты не командуешь — ты *чувствуешь*. Толкаешь клетки к скоплению минералов, и они обволакивают кристаллы, переваривая их с тихим треском. Вон там, за гниющей органической сетью, что-то шевелится — чужие жгутики вибрируют как натянутые струны. Нападешь? Или растворишься в толще воды, пока не научишься отращивать шипы?

Карта раскрывается через боль: новые сектора обжигают кислотой или внезапно цепляют мембраны клейкими нитями. Иногда находишь оазисы — теплые течения несут сахара, но уже через минуту сюда приплывет кто-то крупнее.

Гены — это не древо навыков, а спутанные нити в темноте. Мутируй жгутики, и они начнут биться в ритме, который разрывает врагов изнутри... но теперь твои строители не могут удержать форму.

А еще запахи: когда чужая колония погибает, вода густеет от феромонов страха. Их можно съесть. Или — если накопил достаточно РНК — запомнить как карту их генома...

Сколько циклов пройдет, прежде чем ты заметишь, что стал другим видом?