DUBIUM

Ты слышишь этот гул? Не станции, нет — это тишина давит на перепонки, прерываемая только скрипом металла в пустоте. Четыре силуэта в скафандрах рядом. Их дыхание в твоем шлеме — общее, пока не станет чужим.

Здесь все ломается. Ты чинишь систему жизнеобеспечения, чувствуя ледяной холод через перчатки, а кто-то в это время аккуратно, чтобы не скрипнуло, откручивает солнечную панель. Собираешь ядра, эти теплые, пульсирующие штуки, и не знаешь — это для общего спасения или чьего-то личного счета? Прибыль пахнет здесь озоном и страхом.

А потом понимаешь: предатель не приходит извне. Он дышит с тобой одним воздухом. Он смеялся над твоей шуткой пять минут назад. Его задача проста — собрать десять ключей и уйти, оставив тебя здесь гнить. Или… или это твоя задача? Шепот Бламайн в ухе после того, как ты нашел первый ключ: «Работай на меня. Или умрешь с ними». Смерть здесь — не конец. Это предложение о сотрудничестве.

Доверие — это роскошь, которую ты не можешь себе позволить. Ты проверяешь баллоны с кислородом, а краем глаза следишь за движением в коридоре. Кто сейчас умер? И чьи глаза за стеклом шлема загорятся новым, холодным расчетом?

В конце концов, есть только шлюз и цифры на таймере. Успеешь ли ты его закрыть перед тем, кто был твоим напарником? Или сам рванёшься внутрь, оставив за спиной крики в радиопомехах? Здесь выживает не самый сильный. Тот, кто помнит, что космос внутри нас куда холоднее и безвоздушнее, чем снаружи. Выполнишь задачу? Может быть. Но иногда единственный способ выжить — это научиться вовремя уходить в одиночку...