Macabre

Входишь в этот мир с горсткой таких же, как ты... и первое, что ощущаешь — не зрение, а слух. Тишина здесь густая, тягучая, и каждый твой шаг отдаётся в ней хрустальным звоном, словно лёд под ногой. Карта шепчет тебе на ухо скрипом своих перестраивающихся перегородок. Она живая и непостоянная, как сердцебиение спящего зверя.

А Зверь... он уже здесь. Он не просто патрулирует. Он вдыхает воздух, выдыхаемый тобой, и учится ритму твоего страха. Попробуешь прятаться за одними и теми же углами? Он запомнит запах твоей плоти в этом закоулке. Решишь отвлечь его привычным свистом? В следующий раз этот звук приманит его прямо к тебе... Открытый бой? Это не бой. Это самоубийство с отсрочкой.

Так что же остаётся? Импровизация. Дрожь в пальцах, когда ты жертвуешь шумной безделушкой, чтобы отвести его внимание... Глухой удар по чешуйчатой спине, купленный ценой нескольких секунд твоего времени... а может, и чьей-то жизни. Ты ведь понимаешь, что единственный способ спастись — это перехитрить собственный инстинкт? Стоять неподвижно, замерев в тени, пока по спине струится холодный пот, а мимо проползает шелестящее тьмой тело.

И всё это ради чего? Редкие ресурсы мерцают в темноте, обещая спасение... или предательство. Ведь можно уйти вместе, сплотившись в хрупкое братство выживших. А можно толкнуть напарника под чёрные лапы, чтобы забрать его долю. Больше добычи для одного... но разве одиночество не съедает изнутри громче любого монстра?

Эксцентричный Банджо всегда рад твоим находкам. Его лавка пахнет озоном и старым металлом. Он предложит тебе инструменты для следующего рывка — но ничего не даёт даром. Каждое улучшение оплачивается кусочком надежды.

А потом — новый Разлом. Новая карта, которая складывается за твоей спиной, как костяшки домино. Иногда находишь артефакты из сломанных времён: устройство, заставляющее пространство плакать радужными слезами, или дневник с записями на языке, которого никогда не существовало. Они могут отвлечь Чудовище... или рассказать тебе правду о нём.

Успеешь ли ты найти выход, пока реальность не сложилась окончательно? Помни: всё, что ты нашёл, останется с тобой только в случае успешного побега. Поражение же стирает тебя бесследно... оставляя после лишь тихий шепот в темноте для следующего отряда