FANTASY LIFE i: The Girl Who Steals Time

Море пахнет солью и старыми досками, когда корабль Эдварда рассекает волны — ты даже чувствуешь, как скрипят мачты под порывами ветра. А потом этот свет: холодный, мерцающий, будто кто-то провел пальцем по краю твоего сознания... Ведет к острову, которого нет на картах. Только песок под ногами, кости дракона, торчащие из земли, как сломанные ребра, и голос из прошлого, записанный на хрипящий механизм.

Ты выбираешь жизнь. Не ту, что дали при рождении — одну из четырнадцати. Руки сами тянутся к топору (древесина трещит так сладко), или к удочке (рыба бьется о леску, будто пытается рассказать секрет), или к мечу (клинок вонзается в чешую монстра с мокрым чавканьем). А может, тебе больше нравится замешивать тесто, вдыхая запах корицы и дрожжей...

Остров — это шрам. Ты прыгаешь через разломы времени: вот он цветет, вот он умирает. Каждый камень помнит больше, чем говорит. Зачем эта девушка просит о помощи? Кого она украла у вечности?

Ты меняешь профессии как перчатки — сегодня рубишь деревья, завтра шьешь плащи из шкур тех самых тварей, что вчера пытались отгрызть тебе руку. Все сходится: рыба становится ужином, железо — доспехами, а хаос — твоим союзником.

Игра не торопится. Она позволяет тебе застрять на час у реки, слушая, как вода облизывает камни. Или разбрасывать дома по склонам так, будто остров — это твоя личная полка для безделушек...

Но если прислушаться — где-то между шелестом листьев и скрипом колеса телеги — слышен тикающий звук. Как будто где-то сломался механизм мира.