GOKEN

Пять клинков, выкованных в гневе бога — и вот они уже вонзаются в его плоть. Железо против плоти, даже если плоть божественна. Озон не простил. Запер мечи и того, кто дерзнул поднять их на творца, в каменных кишках горы. Где теперь ржавеют лезвия? Где кости Владыки? Ты услышишь шепот ветра на Пике Мечей — он пахнет озоном перед грозой и старым железом.

Деревня Кардина спустя пять тысяч лет: дым очагов въелся в дерево стен, а местный татуировщик точит иглы. Его краски — сгущенная кровь демонов, и когда игла впивается в кожу, ты чувствуешь, как чужое знание просачивается в мышцы. Новый удар мечом — резче. Новый прыжок — будто земля сама отталкивает подошвы. Но сначала придется найти эти чернила… или позволить им найти тебя.

Гокен двигается как усталый зверь — экономно, без лишних взмахов. Его удары запоминают твои пальцы: легкий толчок вправо — короткая рубящая дуга, задержка — и вот уже лезвие взрезает воздух по диагонали. Попробуй сложить их вместе… если хватит выносливости. А ее съедает каждый шаг по болотам, где вода шипит от яда, или пещерам, где с потолка капает что-то слишком густое.

Боссы здесь не просто ждут — они дышат за твоей спиной. Первый раз один из них разорвет тебя пополам, и ты заметишь, как его клыки слипаются от твоей же крови. Второй раз промахнешься на полсекунды — и услышишь хруст своих ребер. Но к третьему уже научишься различать запах их злости: перегретый металл у рыцаря-призрака, гнилые фрукты у демона-обманщика…

А потом вернешься в Кардину с новыми шрамами и пустыми флягами. Татуировщик усмехнется: «Очередной дурак, который думает, что его тело выдержит знаки Севера». Но ты уже знаешь — не тело должно выдержать знаки, а знаки должны перекроить тело под себя. Или сломать его…