Kindread: The Redburns

Город дышит гнилью. Не воздух — густая взвесь пыли и гари, обжигающая горло при каждом вдохе. Ты не помнишь, когда в последний раз слышал птиц. Только скрип разбитых витрин под сапогами, хрипы за баррикадой... и их шаги. Медленные, неровные, будто кости ломаются при каждом движении.

Но здесь, в этом прокопченном убежище, тепло чужого плеча становится навязчивой мыслью. Девчонки из отряда смеются через силу — смех трещит по швам, как пересохшая кожа. Одна кусает губу, пока чинит рацию, другая теребит медальон на шее... металл холодный даже сквозь перчатки. Ты знаешь: они тоже слышат, как царапается нечто по водосточной трубе снаружи.

Выбор прост — либо слиться с тенями за дверью, либо заработать право прижаться к живому телу. Принести аптечку рыжей с осколком стекла в руке? Отдать последнюю банку тушенки хрупкой блондинке? Каждый жест — как спичка в темноте: осветит путь или спалит пальцы до мяса.

Разговоры здесь ведутся полушепотом, но слова весят больше патронов. Скажешь не то — и вот уже спина упирается в стену, а дыхание другой перебивает запах крови... или это все же парфюм, выловленный из руин аптеки?

А потом — тишина. Только прерывистый стук сердца в висках и чей-то взгляд, который ждет, чтобы ты сделал следующий шаг. Или ошибся.