XEL

Планета дышит горячим металлом. Ты просыпаешься в песке, и первое, что чувствуешь — запах озона от разбитого корабля, липкий на языке. Рида не помнит, как сюда попала. Только шрам на плече пульсирует в такт странным сигналам из глубин…

Бои здесь — это танец на лезвии. Уклоняешься от когтей ржавого дрона, щит дрожит под ударами, а в ушах звенит, будто кто-то бьет по натянутой струне. Парируешь — и вот уже твой меч впивается в шевелящиеся провода. Но через секунду из темноты выползает следующее…

Подземелья скрипят, как старые суставы. Каждый коридор — это ребро какого-то гигантского механизма. Ты нащупываешь выступы пальцами, а они оказываются клавишами. Нажимаешь — и где-то далеко слышишь, как каменные зубы смыкаются в новом порядке.

А эти головоломки… Вроде бы просто: передвинь блок, чтобы открыть дверь. Но потом понимаешь — блоки реагируют на звук шагов. Или на тень. Или на то, как долго ты смотришь в синюю призму в углу комнаты…

Прокачка? Не просто «+10 к урону». Здесь навыки врастают в тело. Чувствуешь, как мышцы запоминают новый прием — резкий разворот с ударом, после которого воздух свистит по-другому. А еще эти гаджеты… Надеваешь браслет — и вдруг мир распадается на слои, как старая краска. Шаг влево — и ты уже в том же месте, но триста лет назад. Попробуй не запутаться…

Роботы-миньоны шипят маслом и шепчут обрывки кода. Если прислушаться — может, это не просто мусор данных? Их можно перепрограммировать… или разобрать на запчасти для своего щита. Выбор за тобой, но помни: каждый чихнувший транзистор пахнет жжеными травами этой планеты.

И главное: время здесь течет нелинейно. То ли Рида ищет ответы… то ли ответы ищут ее.