Miner Meltdown

Глубоко под землей воздух густеет от пыли, пропитанной запахом серы и мокрого камня. Твои пальцы сжимают приклад — что на этот раз? Огнемёт, оставляющий на стенах пузырящиеся шрамы, или арбалет, чьи болты вонзаются в грязь с глухим чавканьем?

Тоннели плетутся как жилы, их стены дышат теплом. Иногда земля осыпается сама, обнажая мерцающие жилы минералов... или пустоту, где щелкают клешни чего-то многоногого. Ты копаешь. Всегда копаешь. Лопата гнётся под ударами, а за спиной топочут напарники — такие же ненадёжные, как деревянные мостки под ногами.

Бой здесь — это теснота локтей, крики, заглушённые грохотом обвала. Четыре на четыре. Кто-то роняет гранату, и она катится по скользкому полу, пока не исчезает в яме с шипами. Реактивный ранец шипит за спиной, но ты уже знаешь: подъём в воздух делает мишенью для метателей ножей.

Смерть пахнет гарью и сыростью. Три минуты ты наблюдаешь за другими через липкую пелену призрачного зрения, пока твоё тело медленно собирается из пепла у стартовой точки.

Торговец в углу карты жуёт табак и щурится на твою добычу. Его пальцы — жирные от масла — перебирают кристаллы. «Неплохо», — хрипит он. Но «неплохо» не купит пушку, стреляющую ракетами... или хотя бы новый ботинок вместо пробитого кислотой.

А потом снова в шахту. Всегда снова.