The Swindle

Кожа пальцев стирается в кровь о шестерёнки дверных механизмов, пока ты подбираешь комбинацию — слишком медленно. Где-то за спиной уже скрипят сапоги полицейских, их фонари вырывают из темноты клубы пара и позолоченные ручки шкафов. Лондон 1849 года пахнет углём и страхом: через сто дней Скотланд-Ярд запустит машину, которая высосет из воров последние гроши вместе с воздухом из лёгких. Василиск. Дьявольское имя для дьявольского устройства.

Твой дирижабль качается на невидимых потоках, будто пьяный аристократ. Здесь пахнет маслом и перегоревшими проводами — ты копишь на новый дифференциальный вычислитель, но деньги утекают сквозь пальцы быстрее, чем успеваешь считать. Каждый взлом — это гонка с собственным сердцем: успеешь ли вытащить чёрный ящик из банковского хранилища до того, как сирена разорвёт барабанные перепонки?

Карты генерируются заново при каждом входе — коридоры зданий складываются в новые лабиринты, как кости в руках шулера. Иногда везёт: находим потайную дверь прямо за картиной с усатым бюргером. Чаще — проваливаешься через гнилые половицы прямиком в объятия констебля.

Апгрейды... вот что согревает по ночам. Купишь гидравлические сапоги — научишься прыгать выше трубочиста. Раздобудешь чёрную отмычку — замки будут щёлкать, как орехи. Но помни: каждый потраченный фунт отдаляет тебя от финального взлома. Сто дней — не срок, а песок в карманных часах. Успеешь ли украсть будущее до того, как оно украдёт тебя?