Urskog

Ты идешь. Просто идешь — ноги вязнут в мху, ветер шевелит волосы, а где-то за спиной трещит сухая ветка. Не бежишь, не прячешься, просто шагаешь сквозь этот лес, где воздух пахнет смолой и сырой землей. Руки сами находят бревно — шершавое, еще теплое от солнца — и ты перекидываешь его через ручей. Мост? Почти.

Иногда надо прыгнуть. Иногда задержать дыхание и толкнуть камень в обрыв — он падает долго, глухо ударяясь о скалы где-то внизу. А потом тишина, будто лес прислушивается к тебе.

Огни ведут. Маленькие, дрожащие — прячутся в дуплах, цепляются за листья. Ты не ловишь их, нет. Просто показываешь дорогу к дереву-матери, ствол которого холодный на ощупь, как старый камень. Каждый огонек оставляет после себя ступень… но лестница растет медленно.

Хочешь подсказку? Найди кольцо из валунов, сядь в центр и закрой глаза. Перед тобой проплывут тени — может, это ответ, а может, просто игра света сквозь веки.

Пещеры пахнут железом и влажным песком. Ночь наступает внезапно — небо синеет, потом чернеет, а звезды здесь похожи на те самые огоньки… только до них не дотянуться. Пока не дотянуться.