The Amazing American Circus

Пахнет жареным арахисом и конским потом. Ты разминаешь затекшую шею, глядя на смятый маршрут — от дымящих фабрик Бостона до пыльных ранчо Техаса. В кармане звенят монеты, но их всегда не хватает: то артист сломает ребро на репетиции, то шериф потребует «долю за защиту».

Каждый вечер — азарт. Выбираешь карту: пусть сегодня танцует канатоходец или рычит укротитель львов? Публика — ненасытный зверь. Одних ублажишь трюком с огнем, других — похабной шуткой клоуна. Но если заскрипит трибуна от скуки, в лицо полетят гнилые помидоры.

Твои артисты — сбежавшие рабы, безумные изобретатели, бывшие бандиты. У одного ладони в ожогах от фейерверков, у другой — шрам от ножа конкурента. Они шепчутся у костра, делятся слухами: где-то на Западе бродят призраки ковбоев, а в Чикаго алчные магнаты скупают землю…

Финансы? Головная боль. То цирковой вагон сломается посреди прерии, то местные мафиози потребуют процент с выручки. Придется торговаться, врать, иногда — убегать под свист пуль. Но когда толпа взрывается аплодисментами, а дети тянут руки к летающему акробату… это стоит каждой потраченной копейки.

А еще есть он. Фрачный джентльмен с ледяной улыбкой — П. Т. Барнум. Его поезда перевозят механических слонов, его газеты называют тебя мошенником. Бороться? Подстроиться? Или найти его слабое место…

Здесь нет правильных решений. Только твой цирк, твоя история и бесконечная дорога под колесами вагона. Готов ли ты заплатить цену за зрелище?