Pandora: First Contact

Планета дышит. Ты чувствуешь ее под ногами — горячий песок, треск радиоактивных штормов, шепот ядовитых испарений. 2107 год, и здесь, на Пандоре, твои колонисты хрипят в противогазах, пока их экзоскелеты скрипят под тяжестью первых рудных слитков.

Шесть путей ведут в ад. Религиозные фанатики лепят солдат из грязи и фанатизма — дешево, сердито, пахнет кровью и проповедями. Милитаристы давят бронированными кулаками, но их танки жрут энергию, как ненасытные звери. Экономисты? Их города пульсируют мерцанием кредитных чипов — каждый житель выжат до последнего ватта.

Ты слышишь это? Гул дробилок промышленников, их бетонные ульи растут быстрее плесени. Ученые шепчут формулы сквозь зубы, а экологи… они гладят хищные лианы, и те мурлычут в ответ.

Энергия — твоя кровь. Еда — твое мясо. Минералы — кости, из которых ты выстругаешь империю. Каждый гексагон карты шелестит тайнами: здесь грибница аборигенов пульсирует под корой скал, там стая крылатых тварей выклевывает глаза разведгруппе…

Сначала у тебя только ржавые винтовки да бронемашины с болтами на соплях. Но потом — оружие обрастает плотью улучшений. Пехота сжимает в руках плазменные горелки, танки плюются самонаводящимися снарядами, а эти крошечные дроны-пауки… они заползают врагу в дыхательные маски и взрываются тихо-тихо.

Город — живой организм. Шахтеры копают вглубь, их легкие черны от пыли. Аграрии собирают урожай липких синих клубней — пахнет сладкой гнилью. Перенаселение? Колонисты бегут сами, их следы теряются в кислотных туманах…

Технологии змеятся непредсказуемо. Вчера изучал лазеры — сегодня открываешь способ жарить аборигенов ультразвуком или печатать деньги из воздуха. Прогресс здесь не дерево, а спутанные корни — потянешь один, вырвешь с мясом другой…

А потом ночь опускается на Пандору. В темноте что-то скребется о стены твоего реактора. Это не ветер.