Казаки 2 Антология

Деревни пахнут дымом и свежеспиленным деревом — но это ненадолго. Чужие сапоги уже топчут границы, а твои мушкетеры сжимают приклады, зная: через минуту свинец разорвет тишину. Здесь не просто захватывают земли. Здесь переманивают воздух на свою сторону, заставляя его дрожать от барабанной дроби...

Крестьяне. Их спинам знаком каждый камень в поле, каждый сучок на бревне. Но попробуй отправить их дальше родного огорода — упрутся, как ослы. Ресурсы? Дерево и камень таскают вручную, а золото и уголь прячутся в глубине карты, будто стыдясь своего богатства.

Армия — живое существо. Оно устает, когда ноги вязнут в грязи после дождя. Оно теряет дух, если офицер падает с коня, обагренный картечью. Даже гренадеры, эти тупорылые разрушители, иногда задумываются — стоит ли бросать гранату в горящую мельницу, где уже нечего грабить...

А кавалерия! Разве можно забыть тот момент, когда гусары врезаются в строй пехоты? Лошадиные ноги ломают штыки, сабли вздымаются — и вот уже кто-то кричит беззвучно, хватаясь за распоротый живот. Но потом раздается залп с фланга — и все твои прекрасные всадники лежат грудой мясо...

Артиллерия — бог войны на скрипучих колесах. Пушкары вечно недовольны: то дорога кривая, то ядра неровные. Зато когда гаубица наконец бьет по скоплению врага... Земля содрогается. Враги разлетаются как брызги грязи из лужи. А ты сидишь и думаешь: сколько же зерна сожгли ради этого одного выстрела?

И главное — здесь нет героев. Только люди. Одни бегут после первого залпа. Другие идут до конца, хотя уже давно проиграли...