DROSS

Ты остаешься один. Точнее, почти один — вокруг только треск хитиновых панцирей и липкое дыхание чего-то огромного в темноте. Планета высасывает из тебя воздух, капля за каплей, а под ногами — только ржавые люки и бесконечные коридоры, которые меняются каждый раз, когда ты осмеливаешься моргнуть.

Кооператив? Да, можно и так. Прижмись к другу плечом к плечу перед монитором, почувствуй, как его джойстик скрипит в ярости, пока твои пальцы лихорадочно бьют по клавишам. Экран дробится пополам — будто кто-то провел ножом по горлу реальности.

Оружие здесь — не просто металл. Это продолжение твоих рук: револьвер с характером старого пьяницы, дробовик, вырывающий куски пространства вместе с врагами, миниган, который гремит, как землетрясение в грудной клетке. А потом — апгрейды. Ты знаешь этот звук: скрежет шестеренок внутри ствола, будто оружие пережевывает кости перед выстрелом.

Жуки не просто атакуют. Они учатся. Сначала бегут напролом, потом начинают прятаться в вентиляции, обходят с тыла — их щелканье сливается с биением твоего сердца. Успеешь ли заметить, как один из них уже капает кислотой на затылок?

А еще этот запах. Горячая пыль рекуператоров, гарь от пробитых корпусов, сладковатый смрад разорванных внутренностей... И где-то там, в глубине шахт — маяк аварийного сигнала. Если доберешься. Если хватит воздуха. Если не свернешь не туда и не услышишь за спиной тот самый звук — будто кто-то точит нож о твой позвоночник...