Rite Of Passage 6: Deck Of Fates

Обычный конверт пахнет пылью и чернилами, но под пальцами шуршит как сухая кожа. Эдван высыпает на стол странную карту — края обожжены, будто её вырвали из чьего-то кошмара. Знак. Тот самый. Он впился в память ещё тогда, на первом свидании: Мелисса смеялась, а символ на её запястье пульсировал в такт свечам… Теперь её нет. Только пятно от кофе на скатерти да этот проклятый треугольник, снова и снова.

Город Волдберг? На карте он выглядит как шрам. Ни дорог, ни названий — просто пустота, обведённая дрожащей линией. Письмо шепчет: *она там*. Но разве мёртвые города вообще куда-то ведут?

Туман на перроне оказался плотнее, чем казалось. Он лип к коже, пробирался под воротник, пока фигура в цилиндре не материализовалась из ничего. «Играешь — узнаешь правду. Проиграешь…» Голос скрипел, будто несмазанные шестерёнки. А потом — первый уровень: комната с часами, которые тикают в обратную сторону. Ты щупаешь книги на полках — страницы пахнут миндалём и горечью. Курсор дрожит над потайным ящиком… или это твои руки?

Перспектива меняется внезапно — вот ты уже смотришь *из* зеркала, а тень за спиной повторяет движения с опозданием в секунду. Руководство подсказывает: «Ищи то, чего нет». Спасибо, конечно. Разве недостаточно того, что дверные ручки здесь теплее человеческого тела, а буквы в старых письмах переползают строчками, будто муравьи?

Каждая найденная вещь оставляет на губах привкус железа. Каждая неудача — ощущение, будто кто-то стирает твои воспоминания ластиком… медленно, с наслаждением. А ты всё кликаешь, кликаешь — потому что где-то за этим туманом Мелисса застряла между тактами тикающих часов. Или это уже просто игра убедила тебя в этом?