Herdy Gerdy

Остров дышит под ногами — влажная земля пружинит, пахнет мхом и чем-то сладковатым, перезрелым. Ты идешь, а за тобой топочет стадо: копыта цокают по камням, шерсть шелестит о кустарник. Герди — не герой с мечом, а мальчишка с свистком на шее. Его оружие — терпение.

Попробуй провести овец через узкий мост над пропастью. Одна оступится — и вот уже вся цепочка рушится вниз, будто костяшки домино. Ты слышишь их испуганное блеяние, пока оно растворяется в гуле водопада...

Здесь каждая травинка работает против тебя. Ветер сбивает с пути, корни норовят зацепиться за сапог, а эти глупые козы — ну почему они всегда лезут туда, где опаснее всего? Придется считать шаги, предугадывать маршрут, чувствовать ритм движения стада кожей.

А еще — ловушки. Каменные плиты, что проваливаются под весом; темные пещеры, где что-то шевелится во мраке; внезапные ливни, превращающие склоны в скользкую ловушку. Но главное — часы. Отец ждет.

Кто бы мог подумать, что свисток может звучать так угрожающе? Один неверный сигнал — и животные разбегутся, словно ртутные шарики. А потом придется начинать сначала...